അന്തരീക്ഷത്തിലെ ജലത്തുള്ളികളിൽ സൾഫർ ഡയോക്സൈഡ് (SO2), നൈട്രജൻ ഓക്സൈഡുകൾ (NOx) എന്നിവയുടെ അസിഡിറ്റി ഓക്സൈഡുകളുടെ ലയനത്തിന്റെ ഫലമായി ഉയർന്ന അളവിലുള്ള ഹൈഡ്രജൻ അയോണുകൾ (കുറഞ്ഞ pH) സ്വഭാവമുള്ള ഒരു തരം മഴയാണ് ആസിഡ് മഴ. ഫോസിൽ ഇന്ധനങ്ങളുടെ ജ്വലനം, വ്യാവസായിക പ്രക്രിയകൾ, വാഹന പുറന്തള്ളൽ എന്നിവയിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിക്കുന്ന ഈ ഓക്സൈഡുകൾ പ്രധാനമായും നരവംശജന്യമാണ്.
സൾഫർ ഡയോക്‌സൈഡും നൈട്രജൻ ഓക്‌സൈഡും വാതക ഉദ്‌വമനമായി അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് പുറന്തള്ളപ്പെടുന്നു. വായുവിലൂടെ കടന്നുപോയാൽ, മറ്റ് അന്തരീക്ഷ സംയുക്തങ്ങളുമായുള്ള പ്രതിപ്രവർത്തനം വഴി സുഗമമായ രാസ പരിവർത്തനങ്ങൾക്ക് വിധേയമാകുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്, സൾഫർ ഡയോക്സൈഡിന് ഓക്സിഡൈസ് ചെയ്ത് സൾഫർ ട്രയോക്സൈഡ് (SO3) രൂപീകരിക്കാൻ കഴിയും, ഈ പ്രക്രിയ സൂര്യപ്രകാശത്തിന്റെയും ചില കാറ്റലറ്റിക് ഏജന്റുമാരുടെയും സാന്നിധ്യത്താൽ സുഗമമാക്കുന്നു.
ഈ ഓക്സൈഡുകൾ പിന്നീട് അന്തരീക്ഷത്തിലെ ജലബാഷ്പവുമായി പ്രതിപ്രവർത്തിച്ച് യഥാക്രമം സൾഫ്യൂറിക് ആസിഡും (H2SO4), നൈട്രിക് ആസിഡും (HNO3) ഉണ്ടാകുന്നു, അവ വെള്ളത്തിൽ വളരെ ലയിക്കുന്നതാണ്. തത്ഫലമായുണ്ടാകുന്ന അമ്ല സംയുക്തങ്ങൾ മേഘം അല്ലെങ്കിൽ മഴത്തുള്ളികളുമായി കൂടിച്ചേർന്ന് ആസിഡ് മഴയുടെ ഉൽപാദനത്തിൽ കലാശിക്കുന്നു.
ഭൗമ അല്ലെങ്കിൽ ജല പ്രതലങ്ങളുമായി സമ്പർക്കം പുലർത്തുമ്പോൾ, ആസിഡ് മഴയ്ക്ക് ദോഷകരമായ ഫലങ്ങൾ ഉണ്ടാകും. ജല ചുറ്റുപാടുകളിൽ, ഇത് pH അളവ് കുറയ്ക്കുന്നു, ഇത് മത്സ്യം, ഉഭയജീവികൾ, ജല സസ്യങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് ദോഷം ചെയ്യും. മണ്ണിൽ നിന്നും അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്നും അലൂമിനിയം പോലുള്ള വിഷ ലോഹങ്ങളെ സമാഹരിക്കാനും ജലജീവികൾക്ക് കൂടുതൽ ഭീഷണിയുയർത്താനും ഇതിന് കഴിയും.
ഭൗമ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ, ആസിഡ് മഴ മണ്ണിന്റെ അസിഡിഫിക്കേഷനിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാം, പോഷക ലഭ്യതയെ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും റൂട്ട് സിസ്റ്റങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിലൂടെ ചെടികളുടെ വളർച്ചയെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കും. കൂടാതെ, ഇത് കെട്ടിടങ്ങൾ, പ്രതിമകൾ, ചുണ്ണാമ്പുകല്ല് അല്ലെങ്കിൽ മാർബിൾ പോലുള്ള അപകടസാധ്യതയുള്ള വസ്തുക്കളാൽ നിർമ്മിച്ച മറ്റ് ഘടനകളുടെ കാലാവസ്ഥയെ ത്വരിതപ്പെടുത്തിയേക്കാം.
ആസിഡ് മഴ ലഘൂകരിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ പ്രധാനമായും എമിഷൻ റിഡക്ഷൻ തന്ത്രങ്ങളെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ്, ജ്വലന പ്രക്രിയകളിലെ സാങ്കേതിക മുന്നേറ്റങ്ങളും മലിനീകരണം പുറന്തള്ളുന്നത് പരിമിതപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള നിയന്ത്രണ നടപടികളും ഉൾപ്പെടുന്നു. ഈ ബഹുമുഖ സമീപനം സൾഫർ ഡയോക്സൈഡിന്റെയും നൈട്രജൻ ഓക്സൈഡിന്റെയും അന്തരീക്ഷ സാന്ദ്രതയെ തടയുകയും അതുവഴി ആസിഡ് മഴയുടെ രൂപീകരണവും ആഘാതവും ലഘൂകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.